농민이 주도하는 연구, 그 가능성을 믿다

2016년도 농업실용연구 협약식

보통 ‘연구’는 해당 분야 박사학위가 있는 전문 연구자가 주도하기 마련이지만, 대산농촌재단
농업실용연구지원사업은 연구의 중심을 ‘농민’에 두고 있다. “농업은 농민이 가장 잘 안다”는 원칙에따라 농민이 주도하는 현장 연구를 우선 지원한다.

올해로 6년째를 맞는 농업실용연구지원사업은 지원 범위를 농업 현장에 꼭 필요한 연구, 농민 삶의 질을 높이는 연구에 초점을 맞춰 ▷저비용, 저투입 친환경 농업기술 ▷농산물 가공·유통 ▷토종 종자 보존·보급 ▷농촌 복지, 문화, 공동체 활성화에 대한 연구계획서 41과제를 접수했다.
분야별 전문가 6인의 심사위원이 실용성과 현장 활용성에 초점을 두어 3차례에 걸쳐 심사하였고 그 결과, 농민 주도 산학협력 연구 4과제를 비롯해 농민 연구 4과제, 일반 연구 2과제 등 총 10과제를 선정해 지난 3월 29일 ‘2016년 농업실용연구협약식’을 치렀다.

류종원 심사위원(상지대 교수)은 심사회의에서 “예년보다 창의적이고 수준 높은 연구 지원서가 많았다”며 “내실 있는 연구과제와 우수한 현장 농민이 참여하는 연구과제의 특별한 성과가 기대된다”는 심사평을 전했다.
연구 협약식 후 가진 간담회에서 남성민 연구자(농민, 진주텃밭 이사)는 “고령농, 소농의 소규모 농산물을 제값 받고 안정적으로 유통하고 가공할 방법을 찾던 중 재단의 연구지원 사업을 알게 됐다”며 “연구의 성과가 다른 지역 소농에게도 보탬이 될 수 있도록 열심히 하겠다”고 말했다.
한편 재단은 연구과제에 대한 중간보고회를 11월 중 열고, 연구가 끝난 후 우수연구과제는 「농업실용연구총서 7집」으로 발간하는 등 연구과제에 대한 지속적 관리와 성과 공유를 다각적으로 할 계획이다.